Mariah Carey, 27 Mart 1969'da Huntington, New York'ta Afro-Venezüellalı Alfred Roy Carey ve İrlanda kökenli beyaz Amerikalı Patricia Hickey'nin çocuğu olarak dünyaya geldi. Opera sanatçısı ve vokal koçu olan isim, henüz üç yaşındayken kızının ses yeteneklerine kulak vermişti. Karışık ırktan bir çocuk olan Mariah Carey, iki büyük kardeşi ve ebeveynleri 1970'lerin Long Island'ında bağnazlıkla karşı karşıya kaldı. Birkaç taşınma ve anne-babanın boşanması nedeniyle babasıyla arasının soğuması nedeniyle Mariah Carey hâlâ şarkıcı olma hayalini sürdürüyordu. Annesi, kızına vokal eğitimi vererek zengin sesini geliştirdi. Mariah Carey liseden mezun olduğunda, yıllarca demo parçaları kaydettikten sonra, kayıt sanatçısı Brenda K. Starr'ın yedek şarkılarını söylüyordu. Büyük çıkışını 1988 yılında 18 yaşındayken New York City'deki bir endüstri partisinde gerçekleştirdi. Demo kasetini dinledikten sonra kendisini Sony Music'e imzalayan plak yapımcısı Tommy Mottola ile tanıştı. Sony yönetimindeki kariyeri 1990'lara yayıldı ve 1990'da kendi adını taşıyan ilk albümü, Music Box (1993) ve Daydream (1995) gibi listelerde zirveye çıkan albümlerin yapımcılığını üstlendi. 1994 tarihli Mutlu Noeller albümünden "Noel İçin Tek İstediğim" onun en büyük hitlerinden biri oldu ve 2019'da 25. yıl dönümünde tekrar 1 numaraya yükseldi. Mariah Carey'nin Mottola ile yakın iş ilişkisi 1993 yılında evliliğe dönüştü ancak sona erdi. 1997'de Mariah Carey'nin kontrolcü davranışı olarak tanımladığı şey yüzünden. Boşanmaları, Carey'nin 1997'deki Butterfly albümüyle başlayarak komşu kızı pop melodilerinden R&B ve hip-hop'a geçişine öncülük etti. Geçişin bir sonucu olarak, 1990'ların on yılı boyunca her yıl 1 numaralı şarkısı oldu. başka hiçbir sanatçının başaramadığı bir başarı. Yüzyılın başlangıcı ve Sony ile bağların kopması, Mariah Carey için yeni zorluklar getirdi. 2001 yılında bipolar bozukluk tanısı konulduğunu açıkladıktan ve film projesinde kendini tükenme noktasına kadar genişlettikten sonra fiziksel ve zihinsel sağlığı da belirsizliğe düştü. Carey, 2005 yılında kariyerinin en başarılı single'larından biri olan The Emancipation of Mimi albümündeki "We Belong Together" ile yeniden ayağa kalktı. On yıl, iki başarılı albümle daha sona erdi ve aktör ve rapçi Nick Cannon'la 2008'de yeni bir evlilik yaptı ve ardından 2016'da ondan boşandı. Mariah Carey, 41 yaşındayken 2011'de Faslı ve Monroe ikizlerini doğurdu. Mariah Carey, New York City'nin yetersiz hizmet alan topluluklarındaki çocuklara yaz deneyimleri sağlayan, kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan The Fresh Air Fund'ın destekçisidir. Temiz Hava Fonu'nun kamplarından biri olan Camp Mariah, katkılarından dolayı adını şarkıcıdan alıyor. Mariah Carey, 2020 itibarıyla on beş stüdyo albümü kaydetti.