23 Kasım 1992'de Destiny Hope Cyrus'ta doğdu. Miley Cyrus, 1990'ların country yıldızı Billy Ray Cyrus'un kızıdır. Ailesi ona "Smiley" adını taktı, daha sonra bunu "Miley" olarak kısalttılar çünkü bebekken sık sık gülümserdi ve göbek adı (Ray), büyükbabası Demokrat politikacı Ronald Ray Cyrus'u onurlandırıyor. Kendisi ve ailesi Tennessee'deki (Amerika Birleşik Devletleri) Thompson's Station'da yaşarken Williamson County'deki Heritage İlköğretim Okuluna gitti. Hannah Montana'da kadroya alındığında aile Los Angeles'a taşındı ve o da sette özel bir öğretmenle çalışarak Seçenekler Gençlik Sözleşmeli Okullarına katıldı. Hıristiyan olarak yetiştirildi ve 2005 yılında Hollywood'a taşınmadan önce Güney Baptist kilisesinde vaftiz edildi. Büyürken düzenli olarak kiliseye gitti ve saflık yüzüğü taktı. 2001 yılında Miley Cyrus sekiz yaşındayken, babası Doc adlı televizyon dizisini çekerken ailesiyle birlikte Toronto, Kanada'ya taşındı. Babası Billy Ray Cyrus onu 2001'de Mirvish yapımı Mamma Mia'yı izlemeye götürdükten sonra! Royal Alexandra Tiyatrosu'nda Miley Cyrus kolunu tuttu ve ona şöyle dedi: "Yapmak istediğim şey bu baba. Oyuncu olmak istiyorum." Daha sonra Toronto'daki Armstrong Oyunculuk Stüdyosu'nda şan ve oyunculuk dersleri almaya başladı. Miley Cyrus'un ilk oyunculuk rolü babasının televizyon dizisi Doc'taki Kylie rolüydü. 2003 yılında Tim Burton'ın Big Fish filmindeki "Young Ruthie" rolüyle kendi doğum adıyla övgü aldı. Bu dönemde Taylor Lautner'la birlikte The Adventures of Sharkboy and Lavagirl in 3-D adlı uzun metrajlı filmi için seçmelere katıldı. Rol için iki finalistten biri olmasına rağmen onun yerine Hannah Montana'da görünmeyi seçti. Miley Cyrus, on üç yaşındayken Disney Channel televizyon dizisi Hannah Montana'nın seçmelerine katıldı. Baş karakterin en iyi arkadaşı rolü için seçmelere katıldı ancak onun yerine başrol için seçmelere çağrıldı. İlk başta rol için "çok küçük ve çok genç" olduğu için reddedilmesine rağmen, daha sonra şarkı söyleme ve oyunculuk yetenekleri nedeniyle başrol olarak seçildi. Dizi, Mart 2006'da bir Disney Channel programı için en geniş izleyici kitlesine sunuldu ve kısa sürede temel kablolu yayın alanında en yüksek reytingli diziler arasında yer aldı. Serinin başarısı Cyrus'un "gençlik idolü" olarak etiketlenmesine yol açtı. O zamandan beri Miley Cyrus sekiz albüm yayınladı ve çok sayıda filmde rol aldı.